Pretérito perfecto vs. Pretérito indefinido

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¿Cuál es la diferencia entre el pretérito perfecto y el pretérito indefinido?

El pretérito perfecto y el pretérito indefinido describen acciones que pasadas, pero se usan en situaciones diferentes: el pretérito indefinido se usa para acciones puntuales que no guardan ninguna relación con el presente y el pretérito perfecto expresa que una acción se ha completado en un marco temporal que incluye el presente.

El uso de los tiempos verbales difiere en cada idioma, por eso a veces da lugar a confusión.

A continuación te presentamos una explicación comparada de los pretéritos perfecto e indefinido para que aprendas definitivamente a identificar en qué casos debes emplear uno u otro en español. Puedes poner a prueba lo que has aprendido en el apartado de ejercicios.

Ejemplo

El mes pasado me apunté a clases de tenis.

En la primera clase, el profesor nos hizo calentar y después nos lanzó bolas para practicar. Corrimos durante los primeros quince minutos alrededor de la pista. Al final de la clase, se puso a llover a cántaros.

La clase de esta semana ha sido agotadora, pero he aprendido a dar a la bola con la mano izquierda.

Conjugación

Pretérito perfecto

Persona haber Participio
yo he

hablado

aprendido

vivido

has
él, ella, usted ha
nosotros/-as hemos
vosotros/-as habéis
ellos/-as, ustedes han

Visita la página Pretérito perfecto para ver la explicación completa sobre las reglas de conjugación de los verbos regulares e irregulares.

Pretérito indefinido

-ar
hablar
-er
aprender
-ir
vivir
hablé aprendí viví
hablaste aprendiste viviste
habló aprendió vivió
hablamos aprendimos vivimos
hablasteis aprendisteis vivisteis
hablaron aprendieron vivieron

Visita la página Pretérito indefinido para ver una explicación completa sobre las reglas de conjugación de los verbos regulares e irregulares.

Uso comparado

Pretérito perfecto

El pretérito perfecto se emplea en español para expresar:

  • acciones pasadas completadas en un marco temporal que incluye el presente (este mes, hoy);
    Ejemplo:
    La clase de esta semana ha sido agotadora.

Pretérito indefinido

El pretérito indefinido se emplea para expresar:

  • acciones puntuales;
    Ejemplo:
    El mes pasado me apunté a clases de tenis.
  • acciones sucesivas;
    Ejemplo:
    En la primera clase, el profesor nos hizo calentar y después nos lanzó bolas para practicar.
  • acciones pasadas con principio y fin señalados;
    Ejemplo:
    Corrimos durante los primeros quince minutos alrededor de la pista.
  • acciones repentinas que interrumpen a otras en curso.
    Ejemplo:
    Al final de la clase, se puso a llover a cántaros.

Marcadores temporales

Una manera de distinguir qué pretérito debe emplearse en español es prestar atención a los marcadores temporales. Estos sitúan la acción en un marco temporal que te permitirán identificar el tiempo correcto.

Estos son los marcadores temporales de uso más frecuente para cada tiempo.

Marcadores para el pretérito perfecto

  • esta mañana/semana/…
    este mes/verano/año/siglo/…
    Ejemplo:
    Esta mañana me he despertado a las seis.
  • hoy
    Ejemplo:
    Hoy no he comprado el periódico.
  • últimamente
    Ejemplo:
    ¿Has tomado el sol últimamente?
  • nunca
    Ejemplo:
    Nunca he ido a México.
  • siempre
    Ejemplo:
    He vivido siempre en esta casa.
  • ya
    Ejemplo:
    La ducha ya se ha roto dos veces.
  • aún, todavía
    Ejemplo:
    Aún/Todavía no he regado las plantas.
  • hace
    Ejemplo:
    He llegado a casa hace diez minutos.

Marcadores para el pretérito indefinido

  • ayer
    Ejemplo:
    Ayer me desperté a las seis.
  • el año pasado
    Ejemplo:
    El año pasado fui a México.
  • la semana pasada
    Ejemplo:
    La semana pasada no compré el periódico.
  • en (mes/estación/año)
    Ejemplo:
    En 2010 me mudé a esta casa.
  • de repente
    Ejemplo:
    De repente, se rompió la ducha.
  • anoche
    Ejemplo:
    Anoche regué las plantas.
  • nunca
    Ejemplo:
    En el colegio, nunca suspendí un examen.
  • hace
    Ejemplo:
    Terminé la carrera de Biología hace más de diez años.

Nota

En algunos países latinoamericanos, así como en determinadas comunidades españolas, no se emplea el pretérito perfecto, o los tiempos compuestos en general. Así, se utiliza el indefinido incluso para expresar las situaciones más cercanas en el tiempo.

Ejemplo:
Esta mañana fui a clase de tenis.